In 1647 publiceerde de Spaanse Jezuïet Baltasar Gracián zijn handleiding voor de omgang met mensen. Handorakel en kunst van de voorzichtigheid, zo luidde de titel. Het was een verzameling praktische leefregels voor de intelligentsia – machiavellistisch, cynisch, a-christelijk. Het boek van Gracián had invloed op een aantal grote Europese schrijvers: Voltaire, Stendhal, Nietzsche, Schopenhauer. 

 Bewerking

AFdH Uitgevers werkt aan een bewerking van het Handorakel. Het boek is al vaak vertaald. Het nieuwe van ons project is allereerst het feit dat wij Graciáns meesterwerk geïllustreerd gaan uitgeven. De Delftse beeldend kunstenaar Dirk van Dien maakte voor elk van de driehonderd hoofdstukjes een passend kunstwerk in gemengde techniek. We kunnen zijn jarenlange arbeid hieraan rustig een levenswerk noemen. Net zoals de beeldend kunstenaar het beroemde Handorakel opnieuw vorm geeft in zijn 300 prenten, willen ook wij de tekst van Gracián opnieuw vormgeven door hem te laten comprimeren tot circa 150 teksen van circa vijftig woorden. Daarin worden de levenslessen van de Spaanse Jezuïet teruggebracht tot een prikkelende kern, vaak in de vorm van een statement. De bewerker schrijft bovendien een inleiding waarin zij het belang van het Handorakel voor deze tijd toelicht en haar bewerking toelicht. 

Samenvattend: dit boek zal een fraaie nieuwe versie van Graciáns meesterwerk met honderdvijftig prenten in full colour worden – iets wat er tot nu toe niet eerder geweest is en wat zeer goed past bij de diepgang en het universele belang van het boek. Een kunstboek, filosofieboek en literatuur in één band, in een geactualiseerde, drastisch ingekorte bewerking met een inleiding, beide van de hand van een vrouw.

De kunst van de voorzichtigheid verschijnt dit najaar bij AFdH.